12/01/2025
Comprender la estratificación social de un país es fundamental para analizar su desarrollo económico y social, así como para entender las dinámicas de consumo y las necesidades de su población. Paraguay, una nación en constante evolución, presenta una estructura socioeconómica particular, marcada por la predominancia de ciertos estratos y un crecimiento paulatino de su clase media. Recientes estudios han arrojado luz sobre esta compleja realidad, ofreciendo una radiografía detallada de los hogares paraguayos.
A finales de 2022, la consultora Captura Consulting presentó los resultados de un exhaustivo estudio sobre los niveles socioeconómicos de los hogares paraguayos. Este análisis, basado en encuestas a 1.142 jefes de hogar en Asunción, Gran Asunción, Encarnación y Ciudad del Este durante septiembre y octubre de ese año, reveló hallazgos significativos que delinean el panorama social del país.
- Radiografía Actual: Los Datos de Captura Consulting
- Más Allá de los Números: El Consumo y las Tendencias
- Una Mirada Histórica y Comparativa: Datos del PNUD y Análisis de Expertos
- El Desafío de la Pobreza y el Crecimiento de la Clase Media
- Preguntas Frecuentes sobre la Estratificación Social en Paraguay
Radiografía Actual: Los Datos de Captura Consulting
Uno de los hallazgos más prominentes del estudio de Captura Consulting es la notable predominancia de hogares de estrato socioeconómico bajo, que representan un 55% de la población total. Esta concentración es aún más acentuada en el interior del país, donde alcanza el 65%. En contraste, Asunción se erige como la ciudad con menor índice de pobreza (47%) y una mayor concentración de riqueza (15%), reflejando una disparidad urbana-rural significativa.
Según Iván Ojeda, project manager de la consultora, a pesar de la alta proporción de estratos bajos, existe una percepción de que la "clase media ascendente, tirando a la clase media alta, es la clase más gruesa que tenemos". Esta afirmación, aunque general, se matiza con la distribución porcentual y de ingresos de los diferentes segmentos definidos por el estudio. A continuación, se detalla la composición de los estratos según ingresos y cantidad de hogares:
| Estrato Socioeconómico | % de la Población | Cantidad de Hogares | Ingreso Mensual Promedio (G.) |
|---|---|---|---|
| Medio Alto | 7% | 77.000 | Más de 29.000.000 |
| Medio Típico | 13% | 150.000 | 14.200.000 |
| Medio Bajo | 25% | N/A | N/A |
| Bajo en Ascenso | 42% | 500.000 | 4.300.000 |
| Bajo Popular | 13% | 261.000 | 1.900.000 |
Es importante destacar que el estrato Bajo en Ascenso, con un 42% de la población, se posiciona como el más grande en términos de hogares, lo que subraya la importancia de este segmento para el desarrollo del consumo formal en el país. El Medio Bajo, aunque con un 25% de la población, no tiene datos de hogares o ingresos específicos en este informe.
Más Allá de los Números: El Consumo y las Tendencias
El estudio de Captura Consulting también profundizó en los hábitos de consumo de los diferentes estratos. La clase media, por ejemplo, se mostró muy sensible al precio, las promociones y las ofertas, buscando optimizar su poder adquisitivo. Un aspecto relevante es la creciente digitalización de las empresas y el auge del e-commerce como un nuevo canal de consumo. Los segmentos medio alto y alto son los que más aprovechan estas oportunidades, mientras que el segmento medio bajo está migrando lentamente hacia estos hábitos, indicando una evolución en la forma de comprar en Paraguay.
A pesar de estos avances, Paraguay sigue siendo un mercado orientado principalmente al volumen y al precio. Con solo un 7% de hogares en el estrato más alto, el espacio para marcas premium y bienes suntuosos es aún limitado. En este contexto, el segmento "Bajo en Ascenso" emerge como un actor clave, ya que concentra una parte importante del gasto y representa una gran oportunidad para el crecimiento del consumo formal. Para los niveles más bajos, el precio, el rendimiento y la duración de los productos son factores mandatorios, y la compra suele ser al día, ponderando menos el significado o el origen de las marcas.
La encuesta también resaltó el impacto de la pandemia en la clase media, que se contrajo entre 2 y 3 puntos, y se estima que su recuperación podría tomar entre 3 y 5 años. Esto sugiere que, si bien hay nichos para productos de élite con alto precio, el gran potencial reside en el canal moderno para productos de consumo masivo.
En cuanto a la composición del gasto mensual de los hogares (en miles de guaraníes), el estudio reveló que un 65% utiliza internet, el 27% streaming y el 41% TV cable, mostrando una penetración significativa de servicios digitales y de entretenimiento.
Una Mirada Histórica y Comparativa: Datos del PNUD y Análisis de Expertos
Además de los datos de Captura Consulting, existen otras perspectivas sobre la estratificación social en Paraguay. Un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ofrece otra clasificación, enfocada más en el concepto de clases sociales y sus umbrales de ingreso, aunque con datos de un período distinto.
| Clase Socioeconómica (PNUD) | % de la Población | Ingreso Mensual (G.) |
|---|---|---|
| Baja | 60% | 1.600.000 o menos |
| Media | 38% | 1.800.000 a 9.000.000 |
| Alta | 2.3% | Más de 9.000.000 |
Según el PNUD, la clase baja representaría el 60% de la población con ingresos de G. 1.600.000 o menos al mes, la clase media el 38% con ingresos entre G. 1.800.000 y G. 9.000.000, y la clase alta un 2.3% con más de G. 9.000.000 mensuales. Estas cifras, aunque de una fuente distinta y posiblemente con metodologías diferentes, refuerzan la idea de una base social amplia en los estratos de menor ingreso.
El analista económico Amilcar Ferreira ha señalado que medir la clase socioeconómica únicamente por el ingreso es un cálculo incompleto. Para una definición más precisa, se debe considerar la pobreza multidimensional, que incluye otros indicadores como el acceso a servicios públicos. Ferreira argumenta que, incluso con ingresos bajos, si una persona tiene acceso a servicios públicos en buenas condiciones (como viviendas sociales, calles empedradas o agua corriente financiados por impuestos), su condición de pobreza disminuye en ciertos factores. Esto se relaciona con la política de redistribución de la riqueza.
Ferreira también ha comparado a Paraguay con una aerolínea "Low Cost", explicando que el país tiene una baja presión tributaria, lo que implica menos servicios públicos de calidad para la población. Si se desea mejor educación o salud, a menudo hay que pagar por ello.
Históricamente, el analista atribuye la gran proporción de la clase baja a un cambio de modelo económico en la década de los '80. En los '70, la economía del algodón era primordial, sustentando a una parte significativa de la población rural. El giro hacia una agricultura y ganadería intensiva, más tecnificada y mecanizada, dejó a un millón de paraguayos descolocados, lo que en parte impulsó la migración masiva a España a finales de los '80.
El Desafío de la Pobreza y el Crecimiento de la Clase Media
A pesar de los desafíos estructurales, Paraguay ha mostrado avances significativos en la reducción de la pobreza y el crecimiento de su clase media en las últimas décadas. La tasa de pobreza se ha reducido drásticamente del 51.4% en 2003 al 24.7% en 2022. Paralelamente, la clase media experimentó un notable aumento, pasando del 24.8% de la población en 2003 al 41.6% en 2022. Esto indica una tendencia positiva hacia la mejora de las condiciones de vida de un sector importante de la población.
¿Cuál es el estrato socioeconómico predominante en Paraguay según los estudios recientes?
Según el estudio de Captura Consulting de 2022, el estrato socioeconómico bajo predomina, representando el 55% de los hogares, y el segmento "Bajo en Ascenso" es el más grande con un 42% de la población.
¿Cómo se define la clase media en Paraguay según diferentes estudios?
El estudio de Captura Consulting identifica segmentos como "Medio Alto", "Medio Típico" y "Medio Bajo". Por otro lado, el PNUD define la clase media por ingresos mensuales entre G. 1.800.000 y G. 9.000.000, abarcando el 38% de la población según sus datos.
¿Qué impacto tuvo la pandemia en la clase media paraguaya?
La pandemia de COVID-19 se estima que contrajo la clase media paraguaya en 2 a 3 puntos porcentuales, y se prevé que su recuperación total tomará entre 3 y 5 años.
¿Por qué medir el ingreso no es suficiente para definir la clase social?
Según el analista Amilcar Ferreira, el ingreso es solo una variable. Para una comprensión completa, se debe considerar la "pobreza multidimensional", que incluye el acceso a servicios públicos, educación, salud y otros factores que influyen en la calidad de vida.
¿Cómo influye la digitalización en el consumo de los paraguayos?
La digitalización y el e-commerce están generando nuevas formas de consumo. Aunque los segmentos medio alto y alto son los que más aprovechan estas oportunidades, el segmento medio bajo está migrando lentamente hacia estos hábitos, indicando una tendencia creciente en el uso de plataformas digitales para compras y servicios.
La estratificación social en Paraguay es un mosaico complejo de ingresos, hábitos de consumo y acceso a servicios. Si bien la predominancia de los estratos bajos es una realidad, el crecimiento sostenido de la clase media y la resiliencia de la población ante desafíos como la pandemia, junto con la evolución de los hábitos de consumo hacia la digitalización, pintan un panorama dinámico. Comprender estas capas sociales es esencial para el desarrollo de políticas públicas efectivas y estrategias de mercado que respondan a la diversidad y las necesidades de los hogares paraguayos.
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